シックスシグマ

データの統計学的な解析に基づいて製品の不良率を引き下げる品質管理手法のこと。標準偏差「σ」を語源とする。米Motorola社が日本のQC活動を参考に開発したもので，それを米General　Electric社が経営全体を改善する手法として発展させた。ばらつきが発生するプロセスにおいて，平均値を向上させることよりもばらつきを抑えることに主眼を置く。国内ではソニーや東芝，シマノなどが実践している。

正規分布において，ある値が平均値から6σの範囲に入らない確率は100万分の3.4。転じて，「100万回の作業で不良が発生する回数を3．4回未満にする」ことを目標にする言葉として定着した。